El gobierno de Guinea Ecuatorial ha destinado US$ 77 millones a la construcción de una lujosa residencia presidencial para huéspedes y US$ 19 millones a una nueva basílica. Estas obras son un ejemplo del tipo de proyectos de infraestructura de gran visibilidad en los cuales el gobierno ha gastado miles de millones de dólares durante los últimos meses. Ambos proyectos se están construyendo en Mongomo, la localidad de donde es originario el presidente Obiang.

El presidente Obiang inauguró la nueva Basílica de la Inmaculada Concepción el 7 de diciembre, con una ceremonia especial a la que asistieron más de mil invitados. Entre otros destacados invitados, estuvieron presentes el cardenal Francis Arinze, enviado como representante del papa Benedicto XVI, el presidente de la República Centroafricana François Bozizé, el ex presidente de Santo Tomé y Príncipe Fadrique Melo de Menezes y el representante del presidente Paul Biya de Camerún, el ministro de Relaciones Exteriores Henri Eyebe Ayissi.

El gobierno adjudicó un contrato de US$ 77 millones a la empresa surcoreana SsangYong Engineering and Construction para la construcción de la “Residencia de Huéspedes de la Presidencia de la República de Guinea Ecuatorial”, un complejo de lujo destinado al esparcimiento de los huéspedes del Presidente. Según la empresa constructora, el complejo tendrá una superficie total de 7.537 metros. La residencia para huéspedes, que tendrá las comodidades de un hotel cinco estrellas, incluirá entre sus servicios una sala de recepción para uso exclusivo del Presidente, un cine de categoría con capacidad para 150 personas, un salón de belleza, un restaurante, un centro de conferencias, un gimnasio y casino.

Según se indica en el sitio web de la empresa, el cliente que contrató la construcción de la residencia para huéspedes es Abayak S.A., una empresa ficticia controlada por el Presidente Obiang y su familia que invierte además en cemento, bienes raíces, madera, cacao y otros sectores industriales. En un memorando interno de Riggs Bank, que se difundió durante una investigación sobre corrupción y lavado de dinero realizada en 2004 por el Senado de Estados Unidos, se describió a esta compañía como “una importante fuente de ingresos para el presidente”. Cuando un periodista estadounidense visitó la supuesta sede de Abayak S.A. en Bata en 2004, se encontró con una oficina totalmente vacía. Al ser consultado por el periodista acerca de dónde podía encontrar las verdaderas oficinas centrales de Abayak, Gabriel Nguema Lima, hijo de Obiang y actual Ministro Delegado de Minas y Energía, respondió “tal vez en la casa de mi padre”.

El informe elaborado por el Senado en 2004 reveló que empresas petroleras estadounidenses habían realizado pagos dudosos a Abayak S.A. que beneficiaron a Obiang y a su familia. Por ejemplo, en 2001, Exxon Mobil arrendó un importante edificio en Malabo a través de la esposa de Obiang, quien actuó en representación de Abayak S.A., por US$ 175.000. Abayak mantiene un interés económico del 15 por ciento en Mobil Oil Guinea Ecuatorial, la subsidiaria local de Exxon Mobil. En 2004, cuando Marathon Oil negoció un acuerdo de compra de tierras de Abayak S.A., emitió un cheque por US$ 611.000 a nombre del presidente Obiang.